De vlekkeloze inwerkingstelling van tank 4 van Oiltanking Antwerp Gas Terminal (OTAGT) is in allerlei opzichten een mijlpaal. Senior Project Director Ashutosh Kaushik: ‘Niet alleen is het een enorme opslagtank, het is tevens onze meest energie-efficiënte. En sinds de inbedrijfstelling, afgelopen februari, zijn we hiermee de grootste onafhankelijke propaangasopslagterminal van Europa.’
Propaangas speelt een belangrijke rol in de kunststofindustrie. Het is namelijk de grondstof van polypropyleen; een bekende kunststof die wordt gebruikt in onder andere voedselverpakkingen, huishoudelijke apparatuur en auto-onderdelen. Het propaangas wordt aangevoerd in schepen, en opgeslagen in een gigantische opslagtank van OTAGT. Van daaruit wordt het 24/7 doorgepompt naar de fabriek van hun klant, Borealis. Dit bedrijf besloot een aantal jaren geleden om in Kallo (Antwerpen) een nieuwe propaandehydrogenatiefabriek (PDH) te bouwen. De nieuwe PDH-fabriek kan ongeveer 750.000 ton propyleen per jaar produceren.
Off-site-opslag
Om de nieuwe fabriek van voldoende grondstoffen te voorzien, bouwde OTAGT een nieuwe propaan-opslagtank met een capaciteit van maar liefst 135.000 m³. Senior Project Director Ashutosh Kaushik legt uit: ‘Je moet het zien als de off-site-opslag van Borealis. Voor hen is het praktischer om dit niet op hun eigen site te hebben, bovendien is gekozen voor een grote opslagtank omdat er bij ons grote gastankers (VLGC) kunnen lossen. Daardoor besparen zij op de transportkosten, die een niet onaanzienlijk deel van de kostprijs van het gas uitmaken. Voor een investering van dit formaat sluiten we een decennialang lopend contract af.’
Vertrouwen in KH Engineering
‘KH Engineering verzorgde voor deze tank en alle bijbehorende installaties en het leidingwerk heel wat werkzaamheden’, vervolgt Kaushik. ‘Zij deden de basic engineering, de detail engineering, een deel van het procurement en de field engineering tijdens de bouw. We kozen voor KH Engineering vanwege de al jarenlange goede relatie. Zij weten precies wat wij nodig hebben en hoe we het willen. Zo moesten we er absoluut zeker van zijn dat de installatie te allen tijde zou blijven werken. Omdat het propaangas non-stop via een pijpleiding naar de fabriek gaat, waar het als grondstof wordt gebruikt, mag onze tank en de bijbehorende pompinstallatie niet falen. Voor een project dat zo nauw luistert, wil je in zee gaan met een partner in wie je vertrouwen hebt. In KH Engineering hebben we dat vertrouwen.’
Grootste terminal
Al eerder bouwde OTAGT tank 3, die speciaal voor INEOS gebruikt wordt, en ongeveer evenveel inhoud heeft. Kaushik: ‘Dit was al de grootste butaangastank van Europa, en nu hebben we er nog zo één, voor propaan. Door deze investeringen zijn we nu de grootste onafhankelijke LPG-terminal van Europa geworden. Dat is onderdeel van onze strategische verschuiving van aardolie naar klimaatvriendelijker grondstoffen zoals gas.’
Meer informatie over Oiltanking: www.oiltanking.com