Pascal du Four2Niemand kan de toekomst voorspellen, maar één ding is zeker: duurzaamheid krijgt een steeds belangrijkere plaats. Ook in de engineeringwereld is de energietransitie een hot topic. Daarom spraken we met Pascal Du Four, Head of Technical Services en Energy Manager bij INEOS Inovyn in Antwerpen. Hij vertelt over de samenwerking met KH Engineering en zijn visie op de toekomst.

INEOS Inovyn is Europa’s grootste producent van vinylproducten en staat in de top drie van de wereld. De sites van het bedrijf bevinden zich verspreid over heel Europa, waarvan twee in de haven van Antwerpen: Zandvliet (met als hoofdproduct dichloorethaan) en Lillo (met hoofdproducten chloor, waterstof, natrium en kaliloog).

Gebouwd op goede ervaringen
Beide sites van INEOS Inovyn Antwerpen beschikken over een eigen, kleinschalig studiebureau. Voor projecten die zij niet inhouse kunnen opnemen vertrouwt het bedrijf onder andere op KH Engineering. De samenwerking begon zo’n negen jaar geleden tijdens het BIGAN 3-project (uitbreiding chloorproductie) in Lillo en loopt door de goede ervaringen vandaag de dag nog steeds door. ‘We zien KH Engineering als de expert die we zelf niet in huis hebben; als een verlenging van onze eigen studiebureaus’, vertelt Pascal. ‘Er zijn verschillende situaties waarin we hen contacteren. Dit kan gaan om kleine, technische vragen die op korte termijn een antwoord vragen, kleinere opdrachten zoals het maken van stressberekeningen, maar ook om het uitvoeren van studies die te groot of te specifiek zijn voor onze lokale afdelingen.’

Ook het type projecten varieert. De Antwerpse sites van INEOS Inovyn dateren bijvoorbeeld van begin jaren ‘70. Om de installaties in stand te houden vinden jaarlijks de typische vervangingsprojecten plaats, waarin KH Engineering INEOS Inovyn kan bijstaan. ‘Maar we kennen ook SHE (safety, health en environment) en LTO (license to operate) projecten, aangevuld met Business Improvement-projecten’, zegt Pascal. ‘Zo begeleidde KH Engineering ons het afgelopen jaar met het onderzoeken van de haalbaarheid, keuze en installatie van een waterstofboiler.’

Innovatie via waterstofZandvliet
INEOS Inovyn heeft aangekondigd een belangrijke rol te willen spelen in de ontwikkeling van waterstof. Het bedrijf investeert meer dan 2 miljard euro in elektrolyseprojecten om de komende 10 jaar over heel Europa koolstofvrije, groene waterstof te produceren. De eerste fabrieken zullen gebouwd worden in Noorwegen (Project Aquarius), Duitsland en België. Ook staan er investeringen gepland in het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk. Het waterstofboiler-project maakt deel uit van dit initiatief. ‘Deze boiler zou 100% waterstof kunnen verbranden en ook stoom kunnen opwekken. Er is dus geen aardgas nodig, er is geen CO₂-uitstoot én we gebruiken onze eigen waterstof optimaal’, aldus Pascal. Daarnaast onderzoekt het bedrijf het gebruik van waterstof voor transport met de ombouw van een binnenschip dat tussen de Antwerpse site en de site in Jemeppe pendelt voor het transport van natriumloog en dichloorethaan en stelden ze onlangs ook de eerste waterstoftruck voor om PVC in bulk te leveren aan klanten in Frankrijk. 

Ook is er het pilot project Power-to-Methanol Antwerp, waarbij INEOS Inovyn samen met zes andere partners gecapteerde CO₂ en waterstof zou omzetten naar groene methanol. Dit zou een reductie betekenen van 20.000 ton indirecte CO₂-emissie van de Lillo site. De oplevering van deze fabriek staat gepland in 2024-2025. Pascal: ‘Het is de doelstelling van INEOS Inovyn om tegen 2025 de CO₂-emissie van het bedrijf met 10% te verminderen en tegen 2030 met 33%. Tegen 2050 willen we volledig CO₂-neutraal zijn. Om die ambitieuze doelstellingen te behalen zijn er solide roadmaps per site ontwikkeld.’

Engineering in de toekomst
Wat de toekomst in engineering juist zal brengen? Daar heeft Pascal geen pasklaar antwoord op. Wel ziet hij in de energietransitie een grote uitdaging, niet in het minst ook voor engineeringbureaus. ‘Heel veel technologieën die vergroend moeten worden staan nog in de kinderschoenen. Zeker voor processen op groter niveau hebben we eigenlijk nood aan bewezen oplossingen, maar dat is natuurlijk niet evident. Bijscholing en het vinden van de juiste specialisten zal dus meer dan ooit belangrijk worden.’

Naast het inzetten op duurzaamheid vindt INEOS Inovyn het daarom ook belangrijk om een deel engineeringkennis zelf in huis te hebben. ‘We hebben onze eigen, interne expertise en een deel van onze strategie voor de toekomst is om deze expertise verder uit te bouwen door nieuwe mensen aan te trekken in een markt die alsmaar competitiever wordt, terwijl we ook samenwerken met strategische partners’, vertelt Pascal. De combinatie van eigen specialisten, vaste aannemers op site en een betrouwbare externe engineeringpartner zoals KH Engineering is volgens hem dan ook de ideale toekomstbestendige oplossing om projecten van verschillende groottes aan te kunnen.

‘KH Engineering heeft zich bewezen als een betrouwbare en competente partner. We hopen dat deze relatie zich in de toekomst op dezelfde manier voortzet’, besluit Pascal.

INEOS Inovyn Logo Stacked Britannia Blue2x RGB

Voor meer informatie over Inovyn: www.inovyn.com.