Arno Coops & Martijn Klopman
De al meer dan twintig jaar durende samenwerking tussen Westlake en KH Engineering leidt tot verschillende successen. Martijn Klopman, Manager Projects & Engineering bij Westlake, en Arno Coops, Project Account Manager bij KH Engineering, leggen uit hoe dat komt.
Na zijn studie Werktuigbouw, Meet- & Regeltechniek, begon Martijn Klopman als process control engineer bij GE Plastics. Na 16 jaar bij Fluor, startte hij 10 jaar geleden bij Hexion (nu Westlake) als project manager. Tegenwoordig is Martijn manager van de afdeling projects & engineering in Rotterdam-Pernis, waar epoxyharsen worden geproduceerd. Arno Coops studeerde Mijnbouwkunde aan de TU Delft. Na zijn start bij het toenmalige HBG als process engineer kwam hij via Evonik in 2007 bij KH Engineering, waar hij nu project account manager is.
Betrouwbaar
Voor Martijn is de samenwerking met KH Engineering erg belangrijk. ‘Wij hechten veel waarde aan een ingenieursbureau dat onze processen begrijpt, betrouwbaar is en waar je van op aan kunt. Bovendien denkt KH Engineering mee met onze fysieke- en businessprocessen, en over de beste oplossing voor ons project. We hebben in de loop van de tijd veel haalbaarheidsonderzoeken inclusief kostenramingen gedaan. Daaruit zijn daadwerkelijk ook een aantal projecten voortgekomen. Niet alles, natuurlijk, want niet elk project is nu eenmaal financieel of technisch haalbaar. Het fijne bij KH Engineering vind ik dat zij hier altijd transparant en open over zijn.’
Mottenballen
Voor Westlake Rotterdam is een actuele uitdaging dat één van hun fabrieken vanaf volgend jaar ‘in de mottenballen’ gaat. Dat houdt in dat de fabriek wordt stilgelegd. Maar dat heeft nogal wat voeten in aarde, omdat de andere fabrieken, die er nauw mee verbonden zijn, wél geruisloos moeten kunnen doorproduceren. Martijn: ‘Bovendien zijn we gevestigd op het terrein van Shell Pernis, dus ook daarin zijn infrastructurele uitdagingen. Alles zit nu eenmaal behoorlijk ‘aan elkaar vastgeknoopt’ en het vergt een flinke inspanning om dat goed te ontwarren. KH Engineering helpt ons daarbij.’
Succes
‘Vanuit KH Engineering vinden wij het fijn om met Westlake te werken’, vult Arno aan. ‘Onze relatie bestaat al heel lang, minstens twintig jaar, en wij voelen ons dan ook nauw betrokken bij het succes van Westlake. KH Engineering heeft altijd de grotere projecten gedaan, zoals haalbaarheidsstudies voor de energietransitie. Voor de wat kleinere projecten heeft Westlake een andere engineeringspartner.’
Nauw betrokken
‘Over groot gesproken’, zegt Martijn, ‘bij ons was KH Engineering nauw betrokken bij onze ‘zes procent stripper’. Dit is een destillatiekolom die ons product ECH terugwint uit water, en is opgeleverd in 2023. Naast de terugwinning van het product betekent dit ook een flinke besparing in de energie-efficiency van onze productie. KH Engineering verzorgde hier de haalbaarheidsstudies vanaf FEL 1 tot en met detailed engineeering. Bovendien verzorgen ze regelmatig HAZOP-studies voor ons.’
Gedisciplineerd maar niet rigide
Wat Martijn aanspreekt in de manier van werken van KH Engineering, is hun structurele aanpak. ‘Tegelijkertijd’, zegt Martijn, ‘hebben ze de flexibiliteit om in te spelen op onze wensen. Ze zijn gedisciplineerd zonder rigide te worden. Ze denken goed met ons mee een weerhouden ons ervan om mee te gaan in de ‘grillen’ die je als process engineer weleens bedenkt. Daarin houden ze ons goed bij de les.’
Richting aangeven
‘Dat kan weleens schuren’, weet Arno. ‘Soms verwacht Westlake dat wij als KH Engineering nóg meer regie nemen, maar daarvoor moet je nu eenmaal meer weten over wat Westlake precies voor ogen heeft.’ Martijn: ‘Eens, wij moeten de richting aangeven en de scope beschrijven en vervolgens kan KH Engineering het verder prima oppakken. Daarnaast is bij ons werk het vergunningentraject soms lastig. Daarvoor hebben we specialistische bureaus in de hand genomen. Dat werkt voor alle partijen meestal het snelst en het best.’
Huwelijk
Martijn vindt dat Westlake en KH Engineering elkaar goed aanvullen om projecten succesvol te maken. ‘KH Engineering heeft de juiste mensen ingezet op de projecten die wij uitvoeren en weet de match te vinden met de mensen aan onze kant van de tafel. Ik hoop dus dat het zal lukken om die goede mensen op de goede plaats te blijven houden. Daarnaast vind ik het een groot pluspunt dat de betrokkenheid vanuit KH Engineering tot op het hoogste niveau gewaarborgd is, tot en met de Chief Operations Officer. Ook engineering is en blijft mensenwerk, dus is het belangrijk dat de mensen het goed met elkaar kunnen vinden en elkaar begrijpen. Natuurlijk verschillen we weleens van inzicht, maar we komen er altijd uit. Het is net een goed huwelijk!’
Voor meer informatie over Westlake: https://westlake.com/
Westlake Corporation is een wereldwijd opererend industrieel bedrijf met een hoofdkantoor in Houston, Texas. Westlake produceert petrochemicaliën, polymeren en bouwproducten voor verschillende consumenten- en industriële markten. In 2022 heeft Westlake de epoxydivisie van Hexion overgenomen, waarmee het zijn portfolio uitbreidde met epoxyharsen, coatings en composieten. Westlake Epoxy, gevestigd op het terrein van Shell Pernis, is één van de grootste productielocaties van het bedrijf wereldwijd. De fabriek heeft ongeveer 250 vaste medewerkers en beschikt over drie continu producerende fabrieken. Westlake Epoxy produceert harsen, coatings en composieten voor verschillende afnemers. Deze producten worden toegepast in sectoren zoals windenergie, automotive en luchtvaart.