Arno Schrauwen & Bas NijssenMet onder andere het V-RISE-project brengt Cosun Beet Company het gasverbruik met meer dan de helft terug en daalt de CO₂-uitstoot van hun suikerfabrieken met vijftig procent. KH Engineering ondersteunt Cosun bij de engineering van dit complexe project.
Cosun Beet Company produceert suiker uit bieten in drie fabrieken, waarvan één in Duitsland en twee in Nederland: in Dinteloord en in Vierverlaten. Op die laatste locatie werkt Cosun Beet Company momenteel aan het verduurzamingsproject V-RISE. Energietransitiemanager Bas Nijssen en Arno Schrauwen, manager project office, vertellen over het project en de samenwerking met KH Engineering.
Suikerbietencampagne
Cosun Beet Company is een campagnebedrijf. Dat betekent dat de fabrieken alleen draaien tijdens de periode na de oogst van suikerbieten (de ‘bietencampagne’) en tijdens een korte diksapraffinage in het voorjaar. Een deel van de productie wordt niet direct omgezet naar kristalsuiker, maar tijdelijk opgeslagen als diksap. In een aparte diksapraffinage verwerkt Cosun Beet Company dit diksap verder tot witte kristalsuiker. Zo wordt de productiecapaciteit over een langere periode gespreid en de fabriek efficiënter benut. Maar een groot deel van het jaar wordt er dus niet geproduceerd. Dan zijn de fabrieken in onderhoud of liggen ze stil. Dat maakt het extra belangrijk dat investeringen snel rendement opleveren.
Elektrificatie en biogas
Ondanks de vereiste korte terugverdientijd gaat Cosun Beet Company ingrijpend aan de slag. ‘We hebben ons gecommitteerd aan het Science Based Targets initiative (SBTi)’, vertelt energietransitiemanager Bas Nijssen. ‘Dat betekent dat we in 2030 vijftig procent minder CO₂ willen uitstoten dan in 2021. Onze scope 2-emissies hebben we inmiddels op nul gebracht door volledig groene stroom in te kopen, ook voor onze Duitse vestiging. De grootste uitdaging zit nu in onze scope 1-emissies: daar werken we aan via elektrificatie, uitbreiding van onze biogasproductie en projecten als V-RISE’, zegt Bas.
Verduurzaming productie
‘Het V-RISE-project, dat voluit staat voor Vapor Recompression Integrated Sugarend: Mechanical Vapor Recompression (MVR) + Vertical Crystallisation Tower (VKT), is een cruciaal onderdeel van de verduurzaming van de productie’, vervolgt Bas. ‘We gaan restwarmte uit het proces opwaarderen met warmtepompen’, legt hij uit. ‘Dat vraagt om een volledig nieuw kristallisatieproces, dat straks niet meer in batches, maar continu zal verlopen. De fabriek moet daarvoor ingrijpend worden aangepast.’ Als het project klaar is, zullen de fabrieken in Vierverlaten en, in een later stadium, Dinteloord meer dan de helft minder aardgas verbruiken. De CO₂-uitstoot daalt dan met vijftig procent ten opzichte van 2021. Ook bespaart Cosun Beet Company naar verwachting structureel tien miljoen euro per jaar op gas en CO₂-emissierechten.
Bewuste keuze voor KH Engineering
Om dit soort complexe projecten te kunnen realiseren, werkt Cosun Beet Company samen met KH Engineering. ‘We hebben heel bewust gekozen voor een middelgrote partner’, legt manager project office Arno Schrauwen uit. ‘KH Engineering is groot genoeg om een project als V-RISE aan te kunnen, maar flexibel genoeg om met ons in een geïntegreerd team op locatie samen te werken. Dat is essentieel, want we hebben niet de capaciteit om alles zelf te doen.’
Brownfield-uitdagingen
De keuze voor een externe engineeringspartner komt niet uit de lucht vallen, legt Arno uit. ‘Onze installaties zijn niet ontworpen met de huidige duurzaamheidsdoelen in het achterhoofd’, zegt hij. ‘Bovendien zijn de lokale fabrieksteams het grootste deel van het jaar gericht op productie en onderhoud. Dat maakt het realiseren van grote projecten extra complex. Daarnaast ligt de fabriek in Vierverlaten midden in een woonwijk. De beschikbare ruimte is beperkt, de installatiedichtheid is groot en uitbreidingen moeten rekening houden met strenge eisen vanuit de omgevingsvergunning. Het is dus een typisch brownfieldproject, met alle bijbehorende uitdagingen’, vat Arno samen.
Samenwerking
Inmiddels is V-RISE al in de afronding van de basic engineering fase. KH Engineering is in deze fase nauw betrokken bij het projectteam op locatie in Vierverlaten. Daarnaast is er al gestart met werkzaamheden op het terrein, zoals het vrijmaken van ruimte voor nieuwbouw. De samenwerking is praktisch ingericht: een team van KH Engineering is drie tot vier dagen per week aanwezig op locatie. ‘Wat ik belangrijk vind in een engineeringspartner is proactiviteit, kennis en betrokkenheid op de werkvloer. Dat zien we bij KH Engineering terug’, zegt Arno. ‘Ze helpen ons ook bij het beoordelen van vragen uit het veld tijdens de bouwfase. Die ondersteuning is cruciaal, zeker gezien de complexiteit van het project.’
Live in 2028
In 2028 wil Cosun Beet Company het nieuwe proces voor het eerst toepassen tijdens de diksapraffinage in Vierverlaten. Zo kunnen ze de technologie eerst testen in een rustigere periode, voordat ze deze inzetten tijdens de intensieve bietencampagne.
Voor meer informatie over Cosun Beet Company: cosunbeetcompany.nl