Voor veel bedrijven is het een flinke zoektocht: het vinden van de balans tussen de energievraag en de ambitie om verder te verduurzamen. Of het nu gaat om grote chemie- en energiebedrijven, opslagterminals, farmaceutische bedrijven of de foodsector: iedereen wil verduurzamen, maar het liefst wel zo kostenefficiënt mogelijk. Hoe zorg je nu dat jouw investering in bijvoorbeeld een e-boiler of industriële warmtepomp rendabel is?
De warmtevraag verschilt sterk per industrie en proces. Industrieën met continu-processen, zoals in de chemie of raffinage, hebben een constante warmtevraag. Andere bedrijven, bijvoorbeeld in de food- of farmasector, werken juist met batch- of campagneprocessen, waarbij de energiebehoefte sterk fluctueert. Zo zijn er nog veel meer organisatiespecifieke factoren die een rol spelen en ervoor zorgen dat er geen one-size-fits-all-oplossing bestaat voor ieder energievraagstuk. Echter wil elke organisatie onderaan de streep wél zo (kosten)efficiënt mogelijk omgaan met energie. De grote vraag is dan ook: hoe leg je optimaal de link tussen vraag en aanbod?
Schommelende energiemarkt
De energiemarkt is de afgelopen jaren drastisch veranderd. Waar je vroeger kon rekenen op langlopende contracten met stabiele energieprijzen, zijn flexibele contracten nu de norm. Dit brengt nieuwe uitdagingen met zich mee: elektriciteitsprijzen kunnen pieken tijdens een hoge vraag, terwijl er bij veel zon- of windenergie zelfs negatieve tarieven kunnen ontstaan.
Daarnaast wordt de aanbodzijde ook steeds minder flexibel. We willen massaal elektrificeren en afstappen van aardgas, maar hernieuwbare energiebronnen zijn nu eenmaal niet continu beschikbaar. Bedrijven moeten daarom strategischer nadenken over hoe en wanneer ze energie inkopen en inzetten. De schommelende energiemarkt maakt dit extra complex.
De zoektocht naar de optimale mix
Elektrificeren klinkt als een logische stap voor bedrijven die (deels) van het aardgas af willen. De terugverdientijd van een dergelijke oplossing, zoals een elektrische boiler (e-boiler), wordt sterk bepaald door de wisselwerking van vraag en aanbod. Afhankelijk van de elektriciteitsprijs kan gasgestookte warmte op sommige momenten juist voordeliger zijn. De vraag is dan: wanneer kies je als bedrijf voor gas, wanneer voor elektrische warmte, en wanneer voor een combinatie van beide? Een solide businesscase is niet zo 1-2-3 gemaakt.
Toch is er voor ieder vraagstuk een passende oplossing. Jos Sentjens, consultant en principal process engineer bij KH Engineering: ‘Elke organisatie die met een specifiek warmtevraagstuk zit, kunnen we bij KH Engineering helpen met inzicht en advies. Daarvoor zetten we onze SHINE (Sustainable Heat Integrating Networks for Energy) tool in. Hierdoor krijg je als bedrijf grip op jouw energiekosten in een steeds veranderende markt en kun je strategische keuzes maken, die zowel financieel als vanuit duurzaamheidsoogpunt aantrekkelijk zijn.’
Hoe ziet het traject eruit?
We starten altijd met een grondige verkenning van de klantvraag. Wat wil jouw organisatie en waarom? Er is altijd een wisselwerking tussen kostenbesparing, verduurzaming en/of de naleving van wet- en regelgeving. Waar ligt dan het zwaartepunt? ‘Door deze economische drijfveren eerst goed te begrijpen, kan ons advies optimaal worden afgestemd op elke specifieke organisatiebehoefte’, licht Jos toe.
Vervolgens brengt KH Engineering de bedrijfsprocessen en energievraag in kaart. Dit inzicht is cruciaal om te bepalen welke energieoplossing het meest efficiënt en kosteneffectief is. Daarna komt de kern van het traject: het vinden van de optimale oplossing. De SHINE tool neemt naast de organisatie-data ook variabelen zoals actuele energieprijzen, schommelende CO₂-handelsprijzen en energiebelastingen mee. Daardoor krijg je een heel realistisch en compleet beeld van je werkelijke operationele kosten bij een bepaald scenario.
‘Je krijgt dus niet alleen inzicht in de optimale energie-inzet,’ legt Jos uit, ‘maar ook in de financiële implicaties, zoals terugverdientijd en return on investment (ROI). Zo krijg je als organisatie een helder plan om strategisch en kostenefficiënt met energie om te gaan. Zo’n analyse kan trouwens eenmalig, maar je kunt ook gaan voor een realtime monitoringoplossing, waarmee je actief kunt inspelen op de volatiliteit in de energiemarkt.’
Wat levert het onder aan de streep op?
Een goede vraag, waarop het antwoord niet zomaar te geven is. Dat verschilt namelijk heel erg per situatie en organisatie. ‘Toch zien we het succes van onze SHINE tool in de praktijk’, vertelt Jos. ‘Zo adviseerden we een energiebedrijf om hun bestaande e-boiler niet alleen in te zetten voor stadsverwarming, maar ook als zogenaamde peak shaver, door het gebruik uit te besteden aan een transmissienetbeheerder voor netbalancering. Door deze slimme keuze was de terugverdientijd van de e-boiler minder dan een jaar.’
Ook een chemiebedrijf vroeg KH Engineering om advies over de inzet van een e-boiler als duurzame warmteoplossing. Jos: ‘Onze SHINE tool gaf het inzicht dat een e-boiler (stand-alone) uitgaande van base load elektriciteitsprijzen resulteerde in negatieve besparing. Bij dynamische elektriciteit-uurprijzen kwamen we uit op een terugverdientijd van minder dan twee jaar. Maar er was nog een andere optie: de e-boiler parallel aan de bestaande gasgestookte boiler gebruiken én dynamische uurprijzen hanteren. De terugverdientijd was zo minder dan een jaar. Erg interessant dus.’
Vraagstuk op het gebied van energie?
Een goed uitgedachte energiestrategie zoekt dus niet alleen naar de goedkoopste oplossing op een bepaald moment, maar combineert verschillende technologieën op een manier die maximale flexibiliteit en minimale kosten voor je organisatie oplevert.
Heeft jouw bedrijf een specifiek vraagstuk op het gebied van energie? Neem dan contact op met Serdar Erdag. We vertellen je graag meer.