Met de ombouw van bestaande ammoniaktanks ligt Vesta Terminals op koers om als eerste in Nederland een operationele import- en distributieterminal voor groene ammoniak te realiseren. KH Engineering ondersteunt Vesta daarbij.
Geert Arnoldussen weet hoe je grootschalige opslagprojecten van de grond krijgt. Na een carrière bij binnen- en buitenlandse terminals werkt hij nu als chief operating officer bij Vesta Terminals, met locaties in Antwerpen (1 miljoen m³) en Vlissingen (3 terminals, samen goed voor 400.000 m³). ‘Voor ons is het bieden van goede service aan onze klanten heel belangrijk’, vertelt Geert, ‘en dat merken we ook: we zijn gelukkig heel populair, klanten doen graag zaken met ons.’ Vesta werkt op zijn beurt weer graag samen met KH Engineering. ‘De relatie met KH Engineering ontstond een aantal jaren geleden tijdens het zogeheten Maia-project voor onze terminal in Antwerpen’, vertelt Geert. ‘Daar werkten we aan een grootschalige tankopslag voor kerosine, dat via het CEPS-systeem is aangesloten op allerlei Europese luchthavens. Dat project liep goed, dus toen we in Vlissingen met een nieuw project begonnen, was het logisch om KH Engineering opnieuw in te schakelen.’
Greenpoint Valley
Dat nieuwe project heet Greenpoint Valley. Vesta wil in Vlissingen dé plek worden voor de import en distributie van groene ammoniak – een ideale drager van waterstof, onmisbaar in de energietransitie. ‘We kunnen in Nederland en België zelf nooit genoeg groene waterstof produceren’, zegt Geert. ‘Import is noodzakelijk. En wij hebben de perfecte uitgangspositie: op onze terminal in Vlissingen staan namelijk twee bestaande ammoniaktanks, de grootste van Nederland. Een belangrijke troef.’ Die tanks worden momenteel voor andere stoffen gebruikt, maar zijn ooit gebouwd voor ammoniak. Toch moet veel equipment worden aangepast om te voldoen aan de vernieuwde PGS 12-richtlijn, die strengere eisen stelt aan onder meer veiligheid, betrouwbaarheid, ontwerp, laad- en losvoorzieningen en operationele procedures. Deze richtlijn is door de Nederlandse overheid vernieuwd met het oog op een verwachte toename van groene ammoniak als energiedrager. ‘We staan aan de vooravond van een ingrijpende verbouwing’, zegt Geert. ‘De tanks blijven, maar verder verandert bijna alles.’
Twee routes, één missie
Vanaf de opslaglocatie in Vlissingen zijn twee afzetroutes uitgewerkt. De eerste: een distributieterminal, van waaruit groene ammoniak via spoor en binnenvaart naar het Duitse achterland wordt vervoerd. Ook kan de groene ammoniak lokaal worden ingezet als scheepsbrandstof, of voor energieopwekking. Eén van de partners in dit project is het energiebedrijf Uniper. De tweede route richt zich op conversie. Vesta werkt samen met een gevestigde speler die een naastgelegen kraker gaat bouwen, waar waterstof uit de groene ammoniak wordt gehaald. Deze groene waterstof wordt vervolgens ingezet bij een bestaande raffinaderij, wat hen jaarlijks 700.000 ton CO₂-uitstoot bespaart. ‘Om groene waterstof te maken met zonne- en windenergie is een grote installatie nodig die op dit moment in aanbouw is. Die waterstof wordt ‘verpakt’ in ammoniak, per schip naar Vlissingen gebracht en hier weer omgezet’, legt Geert uit.
KH Engineering als partner
Vesta deed voor beide projecten een eerste studie met een ander bureau en koos ervoor om na deze fase verder te gaan met KH Engineering. ‘Zij maakten eerst een cost estimate voor de businesscase met de gevestigde speler’, vertelt Geert. ‘Daarna zijn ze gestart met de FEL 3-fase en zullen ze de EPC-pakketten uitwerken. Daarmee kunnen wij straks de investeringsbeslissing nemen.’ Vesta heeft KH Engineering daarnaast gevraagd om ondersteuning bij de tenderfase én om als ‘owner’s representative’ op te treden tijdens de bouw. Dat houdt in dat KH Engineering namens Vesta ter plekke toezicht houdt op de bouw. Geert: ‘Wij hebben maar een klein team en moeten ons in die fase vooral gaan richten op het werven van een aanvullende crew, met operators, shift leaders en een lokaal management team.’
Klaar voor de start
Als de overeenkomsten met de afnemers en de vergunningen rond zijn, kan de bouw beginnen. De werkzaamheden duren naar verwachting anderhalf jaar. ‘Maar dan stáát er ook echt iets’, stelt Geert. ‘Andere partijen in de markt werken ook aan plannen voor groene ammoniak, maar die zijn nog lang niet zo ver. PowerPoint-projecten, noem ik dat. Wij zijn straks de eersten met een operationele terminal voor groene ammoniak.’
Vertrouwen in samenwerking
De samenwerking met KH Engineering omschrijft Geert als professioneel en prettig. ‘Ze zijn niet te klein en niet te groot. De lijnen zijn kort, ze snappen ons en zijn flexibel. De mensen op het project zijn goed gekozen en sluiten prima aan op onze vraag. Bovendien hebben ze veel ervaring in de terminalwereld, ook met gekoelde tanks, wat nodig is voor de opslag van ammoniak. Dat geeft vertrouwen.’
Voor meer informatie over Vesta Terminals: vestaterminals.com