Al zo’n vijftien jaar werkt KH Engineering voor Shin-Etsu. Het bedrijf, met twee productielocaties in Rotterdam-Botlek en Pernis, is de grootste PVC-producent ter wereld. Martin van Rooyen, Manager Technical Projects en Jan van Wijk, Manager Projects, zijn blij met de hulp van de engineers van KH Engineering bij heel uiteenlopende projecten.
Jan van Wijk werkt ongeveer vijftien jaar voor Shin-Etsu. Dit van oorsprong Japanse bedrijf nam in 2000 een samenwerkingsverband tussen AkzoNobel (tegenwoordig Nobian) en Shell over. In die tijd leunde het bedrijf sterk op de toenmalige engineeringspartner van AkzoNobel. Toen Jan eenmaal verantwoordelijk werd voor de projecten wilde hij graag met een andere engineeringspartner in zee. ‘We hebben destijds met een flink aantal bureaus gesproken en KH Engineering kwam als beste uit de bus, zowel qua prijs als qua expertise’, vertelt Jan. ‘Maar zeker ook in de spreekwoordelijke “klik” met de mensen. Want engineering is mensenwerk, waarbij goede communicatie over en weer essentieel is.’
Eigenaarschap
De samenwerking startte destijds met de vervanging van een koelinstallatie voor de opslag van vinylchloride, het hoofdproduct van de fabriek op de locatie Botlek. ‘In het begin ging het er qua samenwerking nog vrij formeel aan toe, tegenwoordig werken we gelijkwaardiger samen’, vindt Jan. Zijn collega Martin merkt dat ook en vertelt dat de menselijke relatie belangrijk is. ‘Wij verwachten van een goede engineeringspartner dat zij eigenaarschap tonen. Ons probleem moet hun probleem zijn en zij moeten de beste manier vinden om het op te lossen. Overigens merken we wel dat er sinds de coronaperiode ook veel van achter het beeldscherm gewerkt wordt. Soms moeten we dus wat extra aandringen op een bezoek op locatie. Want het contact met de mensen terwijl je op locatie bent is echt waardevol.’
Teamwork
Met KH Engineering heeft Shin-Etsu minstens tweewekelijks en soms eens per week een overleg. ‘Ook binnen ons eigen team vinden we het belangrijk om samen te komen’, zegt Martin. ‘Natuurlijk doen we dat niet voor kleine projectjes of voor één-op-één vervangingsprojecten, maar voor nieuwe en grotere projecten vinden we dat wel belangrijk. De engineers van Shin-Etsu en KH Engineering werken goed samen als team en dat maakt KH Engineering wat mij betreft ook een onmisbare schakel in onze bedrijfsvoering. Een voorbeeld van een groter project dat momenteel loopt is de vervanging van compressoren, waarbij KH Engineering multidisciplinair werkt. Van civiel, structural tot elektrotechniek en instrumentatie. Daarnaast hebben we een aantal grotere langetermijnprojecten op onze locatie Pernis die door KH Engineering worden uitgevoerd. Ze verzorgen bijvoorbeeld ook de nieuwe MCC’s (Motor Control Centers), dat zijn schakelkasten die zorgen voor aansturing van elektromotoren. Of de vervanging van onze pneumatische kleppen-aansturing door moderne instrumentatie met PLC’s (Programmable Logic Controllers).’
Vooruitdenken
Zowel Jan als Martin ervaart de samenwerking als positief. ‘De engineers van KH Engineering kennen onze fabrieken inmiddels als hun broekzak en daardoor kunnen ze goed meedenken, maar ook vooruitdenken: zo waarschuwen ze ons tijdig als er zaken aan vervanging toe zijn, of als er een slimmere oplossing mogelijk is.’ Natuurlijk zijn er bij alle voordelen altijd verbeterpunten. Jan: ‘Een algemene tendens in de industrie is dat er te weinig vakkundig technisch personeel beschikbaar is. Daarvan hebben wij zelf last, maar we merken dat ook bij KH Engineering. In de afgelopen jaren hebben ze verschillende electrical engineers uit Zuid-Afrika ter versterking hier naartoe gehaald.’ Martin, die zelf uit Zuid-Afrika komt, vindt dat vanzelfsprekend geen probleem. ‘Een aandachtspunt is wel dat allerlei documentatie, denk alleen maar aan de vergunningen, in het Nederlands is opgesteld. Ook moeten we hopen dat KH Engineering de mensen die onze fabrieken zo goed kennen, weet vast te houden.’
Continuïteit
Het brengt Jan opnieuw op het punt van communicatie. ‘Je mag er in engineering nooit vanuit gaan dat de ander wel snapt wat jij bedoelt. Het kost best veel tijd voordat je zo goed op elkaar bent ingespeeld dat er geen miscommunicatie meer is. En het vergt gewoon een flinke tijdsinvestering om een goede opdrachtomschrijving te maken.’ Martin: ‘Juist daarom moeten we de engineers van KH Engineering koesteren. Zij hebben inzicht in onze systemen, weten hoe wij werken en leveren goed werk. Ik moet er niet aan denken om elke paar jaar van engineeringsbureau te wisselen, zoals bij sommige andere grote bedrijven de norm is.’ ‘Eens,’ zegt Jan, ‘bovendien is het altijd goed om een partner te hebben die je wijst op je eigen blinde bedrijfsvlekken. Dat, samen met de geboden continuïteit, vind ik belangrijke pluspunten van het werken met KH Engineering.’
Voor meer informatie over Shin-Etsu: https://www.shinetsu.nl/
Shin-Etsu is wereldwijd toonaangevend in PVC-productie. Ze leveren betrouwbare producten die worden gebruikt in de bouw, huizen en alledaagse producten. In 1949 werd de productie van PVC in Nederland opgestart in Pernis. In 1999 nam het Japanse bedrijf Shin-Etsu Chemical de PVC- en VCM-activiteiten in de Rotterdamse haven over. Sindsdien heeft Shin-Etsu aanzienlijk geïnvesteerd en zijn productiecapaciteit verhoogd om aan de groeiende vraag van klanten in Europa te voldoen.