Ron Oomkes (Vopak)
Op verschillende manieren helpt KH Engineering opslag-gigant Vopak met verduurzaming. Het bedrijf bouwt aan meer flexibiliteit en capaciteit voor de brandstoffen en grondstoffen van de toekomst en maakt hun terminals energiezuiniger. Daarbij kiezen ze voor een mix van grote en kleinere projecten, die allemaal bijdragen aan de nieuwe koers die Vopak vaart.
Vopak, wereldmarktleider op het gebied van onafhankelijke opslag van vloeibare bulkgoederen, stapt op verschillende manieren in de transitie naar nieuwe grondstoffen en hernieuwbare energie. Zo investeert het bedrijf in infrastructuur voor LNG, waterstof, ammonia, hernieuwbare grondstoffen en flowbatterijen. Daar zijn soms veranderingen, uitbreidingen of hele nieuwe tankopslagterminals voor nodig. Bij het ontwerp daarvan helpt KH Engineering Vopak al decennia, en sinds 2015 binnen een raamcontract. Ook de terminals zelf worden steeds duurzamer. Zo wordt er veel aan energiebesparing gedaan. Daarvoor doet Vopak eveneens een beroep op de expertise van KH Engineering, want de engineers van KH Engineering kijken graag verder dan de specifieke vraag op een bepaalde plek.
Kleine en grote projecten
‘De energietransitie heeft heel veel verschillende aspecten en dat zie je terug in waar Vopak allemaal aan werkt’, zegt Director of Projects and Engineering Ron Oomkes van Vopak. Hij is verantwoordelijk voor engineering en uitvoering van de (middel)grote projecten van Vopak in Europa en Afrika. ‘De projecten zijn enorm divers en gaan van klein naar groot’, zegt Ron. ‘In de afgelopen jaren heeft Vopak de koers verlegd. We investeren steeds minder in infrastructuur voor aardolie en steeds meer in hernieuwbaar. We investeren in infrastructuur voor gas en hernieuwbare energie, van waterstof tot elektriciteitsopslag in batterijen en van ammoniak tot CO2-opslag. Onze tankopslag-uitbreiding in Vlaardingen is een recent voorbeeld van nieuwe productopslag en -blending, namelijk voor biobrandstoffen voor de luchtvaart.’
E-boilers
Daarnaast verduurzaamt Vopak ook de eigen terminals. ‘We stappen bijvoorbeeld over van gas op e-boilers’, vervolgt Ron. ‘Dat zijn elektrische boilers die de producten in onze tanks kunnen verwarmen. Interessant daarbij is dat we zelf kunnen kiezen wanneer deze e-boilers aan gaan, want de verwarming hoeft niet doorlopend aan te staan. Daardoor kunnen we elektriciteit gebruiken op de momenten dat er een overschot is uit zon en wind. Dat helpt bij de balancering van het elektriciteitsnet én het is voordeliger, want de elektriciteitsprijs is op zo’n moment heel laag.’
Wendbaar
‘KH Engineering helpt ons momenteel met een aantal relatief kleinere projecten’, zegt Ron. ‘Op onze locatie Europoort sluiten we via een pijpleiding aan op een industriële klant, waar deze klant tot nog toe van andere vervoersmiddelen gebruik moest maken. Via een pijpleiding gaat dit efficiënter, veiliger en met een lagere footprint. Op de locatie Botlek zijn we bezig met aanpassingen van onze chemieterminal op andere, nieuwe typen producten. De samenwerking met KH Engineering is heel goed en solide. We werken al jaren met elkaar. Ik zie KH Engineering als een robuust bureau in kwaliteit, en tegelijkertijd als heel wendbaar. Omdat deze tijd van transitie soms vraagt om out-of-the box te denken, snel knopen door te hakken en creatief te zijn, doen we graag een beroep op hen.’
Het grotere plaatje
‘Wij kijken ook voor Vopak naar het grotere plaatje,’ legt Discipline Manager Projects Jack van Vliet van KH Engineering uit. ‘Wat op de ene plek geld kost, kan iets verderop in de keten of zelfs op dezelfde terminal geld opleveren. Denk aan warmteterugwinning, of het door Ron genoemde voorbeeld van elektrificatie van het op de juiste temperatuur houden van biobrandstoffen in opslagtanks, bijvoorbeeld.’
‘Tegelijkertijd’, vervolgt Jack, ‘moeten we onze ogen open houden voor ontwikkelingen 'buiten de poort'. Je kunt sommige processen wel wíllen elektrificeren, maar is er genoeg elektriciteit? Nu al zien we dat je in sommige regio’s op een wachtlijst komt voor verzwaring van je aansluiting. Dat roept dan een nieuw vraagstuk op, waarover wij graag meedenken. Kunnen we bijvoorbeeld slimmer omgaan met de pompcapaciteit en zo energie besparen? Of is er elders in de installatie warmte terug te winnen die we daarvoor kunnen inzetten? Ook over dat soort vragen denken we na en geven we advies.’
Voor meer informatie over Vopak: www.vopak.com.